今天，中国人民为实现民族复兴的伟大梦想正大步向前。中国经济的高速发展，离不开铁路大动脉。在高铁时代到来的今天，人们不会忘记曾经为中国铁路建设立下了不朽历史功勋的铁道兵。
铁道兵改工已经30多年，然而，作为“不散的军魂”的铁道兵精神，却在铁道兵改制单位，在广大复员转业的铁道兵官兵中，乃至在与铁道兵有过渊源的地方和人群中，得到了广泛的发扬光大。在传承铁道兵精神的过程中，有一支歌起到了特殊作用，这就是《铁道兵志在四方》（以下简称《志在四方》）。这是一首不朽的军歌，这是一份珍贵的军事文化遗产。
首先，这首歌具有很高的艺术性。我们知道，《志在四方》创作于上世纪60年代初。歌词原作者黄荣森是铁道兵某师文工团团员，改词作者韩志是铁道兵工程学院的老师，而曲作者则是著名作曲家、铁道兵歌舞团团长郑志洁，音乐舞蹈史诗《东方红》第五场的音乐总监就是他。这首歌的歌词抑扬顿挫，生动形象，文采飞扬。曲调既昂扬激越，又优美流畅。当年这首歌一问世就获得全军文艺汇演优秀作品奖，1962年4月21日在《铁道兵》报文艺版发表，7月在中央人民广播电台《每周一歌》栏目播出，获得很高评价。在随后的岁月里，许多著名歌唱家如邓玉华、刘秉义、李双江、王珍、韩磊等，都先后演唱过。就在2015年10月7日，中央电视台播出的“非常星发布”节目中，歌唱家郁钧剑还演唱了这首歌曲，他对着现场和电视机前的观众说：“我们年轻时，这是一首很流行的歌曲哟！”坐在电视机前的我顿时感慨万分。郁钧剑是我的老朋友，第二天，我就给他发了一条短信，表达了我作为一个“老铁”的感激之意。
第二，这首歌具有很强的战斗性。相比它的艺术性，这一点更有价值，更值得称道。古今中外，凡是军歌，都有一个共同的属性，就是它的战斗精神，它鼓舞士气的作用。大家很熟悉的就是二战时期的苏联歌曲。这类歌，寄托着战士的理想，表达着他们的爱恨，抒发着他们的情怀，记录着他们的辉煌，印证着他们的人生。《志在四方》真实地反映了铁道兵部队的面貌，抒发了铁道兵官兵的情怀。铁道兵部队战时抢修铁路，平时参加国家重大工程建设，长年累月战斗在最落后、最艰苦的地方。刚刚修好一条铁路，交给铁道兵新线管理处运营，官兵们又背上行装，唱着《志在四方》奔向新的战场。有道是“好儿女志在四方”，铁道兵就是祖国的好儿女。《志在四方》这首歌生动形象地描绘了铁道兵官兵的真实生活状态，体现了战士的高贵品质。本来，铁道兵的生活是十分艰苦，甚至是非常寂寞的，而胸怀理想的战士们却一不怕苦，二不怕死，始终保持革命乐观主义精神。《志在四方》的旋律，欢快律动，积极向上，恰到好处地表达了铁道兵官兵以苦为乐、以苦为荣的高尚情怀，唱起来活力四射，春光荡漾，既优美，又豪迈。
第三，《志在四方》具有很高的文化传承价值。铁道兵作为中国人民解放军的一个技术兵种，离开军队系列，改工已经超过30年，然而，《志在四方》这首歌却一直在祖国大地到处传唱着，经久不衰。对于今天仍生活、工作在祖国四面八方的300多万铁道兵老战士来说，这就是他们的青春之歌，战斗之歌，生命之歌。对于改制的单位来说，成了他们企业文化的一个重要符号。1984年，铁道兵主力部队改制成中国铁建，一个师改成一个工程局。不只一个担任集团领导的战友曾感叹过，刚改制时不懂市场，那真叫艰难。正是《志在四方》中所表达的那种不怕困难，勇于创新的铁道兵精神，给了他们勇气和力量，使他们克服了一个个困难，最终走向辉煌。30年过去了，今天的中国铁建已发展到28个局，成为全国建筑行业体量最大的超大型央企。2006年跨入世界500强时，排名第485位，10年来高歌猛进，现在排名第79位。铁道兵的其他改制单位，分别在中国的地铁、高铁、公路、码头、厂建、农业、医药、教育、服务等行业后来居上，屡创辉煌。许多普通的铁道兵战士成长为国家的栋梁之才，有的当上了大型国企的领军人物，有的成为成就卓著的专家、学者，还有的当上了军队和地方的高级领导干部。《志在四方》唱的是战士的光荣，唱的是永恒的精神，唱的是不散的军魂。它的强大生命力和感召力让我们为之感动。我们听到了太多关于这首歌的赞叹与感慨。
第四，这首歌有很高的“身价”。1963年11月11日，我们敬爱的周恩来总理在中南海西花厅接见铁道兵领导，关切地问：“有一首《铁道兵志在四方》的歌子是不是你们那里创作的？”当得到肯定回答后总理说：“我已经会唱了，，你们会不会唱呀？”说着，他手扶椅背唱了起来。唱完了对在场的铁道兵领导同志说：“这首歌写得好！你们是铁道兵领导，应该会唱呀。每年新兵入伍要教他们唱。干革命就是要到祖国最需要的地方去，就是要志在四方。”后来不久，周总理在政协礼堂见到中央人民广播电台的负责人，对他们说，还要在凌晨播放《铁道兵志在四方》，让上夜班的战士能听到，要连续播一个月。除总理外，中央其他主要领导都十分关怀铁道兵。毛主席、朱总司令分别为铁道兵机关报题写报头，毛主席曾为铁道兵机关和铁道兵修建的工程多次题词，邓小平、彭德怀、贺龙等先后到铁道兵承建的铁路工地看望官兵。最让官兵耳熟能详的是叶剑英元帅的高度评价：“逢山凿路，遇水架桥，铁道兵前无险阻；风餐露宿，沐雨栉风，铁道兵前无困难！”这一切，看似与《志在四方》这首歌没有直接联系，但细想起来，不能不说正是《志在四方》的精神鼓舞了官兵的斗志，他们创造的光荣业绩得到了党和人民的认可。
第五，它具有记录历史的重要作用。《志在四方》的歌词写道：“离别了天山千里雪，但见那东海万顷浪，才听塞外牛羊叫，又闻江南稻花香。”又说：“要让那锦绣山河铺上铁路网”。《志在四方》真实地反映了铁道兵官兵生活，记录了铁道兵部队的功绩，是一份绝好的历史记录。从1945年在东北成立护路军，到1948年第四野战军成立铁道纵队；从抗美援朝抢修“打不烂、炸不断的钢铁运输线”，到创造成昆线、青藏线等人间奇迹，铁道兵在祖国大地树起了一座座不朽的丰碑。官兵们在为祖国、为人民建功立业时，付出的是血汗与青春，乃至宝贵的生命。铁道兵修建的每一条铁路沿线，都留下了一座座烈士陵园。全长1100公里的成昆铁路旁，安葬着2100名铁道兵英烈的忠骨。战士的牺牲和奉献，赢得的是祖国、人民的尊重。敬爱的周总理把铁道兵修建的成昆铁路当作现代工程的代表，与古代工程代表万里长城相提并论。上世纪70年代初，当中国恢复在联合国的地位时，周总理送给联合国两件纪念品，一件是壁毯刺绣《万里长城》，另一件就是象牙雕刻《成昆铁路》。
铁道兵老战士和所有人一样，都在渐渐老去。然而，他们一生都在唱“背上那个行装扛起那个枪……铁道兵战士志在四方”。《志在四方》的曲作者郑志洁2012年2月因病去世，根据郑老生前意愿，在向遗体告别时没有放哀乐，而始终播放着《铁道兵志在四方》。据各地的战友反映，像郑老一样，许许多多铁道兵老战士都是这样听着《志在四方》走完人生最后一步的。
这是一首战士的歌，这是一首光荣的歌，这是一首不朽的歌。这首歌将作为珍贵的军事文化遗产而永远流传于后世。让我们再一次聆听吧——
背上了那个行装扛起那个枪
雄壮的那个队伍浩浩荡荡
同志呀你要问我们哪里去呀
我们要到祖国最需要的地方
离别了天山千里雪
但见那东海呀万顷浪
才听塞外牛羊叫
又闻那个江南稻花儿香
同志们那迈开大步哇朝前走哇
铁道兵战士志在四方
背上了那个行装扛起那个枪
雄壮的那个队伍浩浩荡荡
同志呀你要问我们哪里去呀
我们要到祖国最需要的地方
劈高山填大海
要让锦绣山河铺上那铁路网
今天汗水洒下地
明朝那个鲜花齐开放
同志们那迈开大步哇朝前走哇
铁道兵战士志在四方
铁道兵战士志在四方
