服役1年多以来，代号“鲲鹏”的运20大型运输机占据了媒体的头条。这种标志着中国空军空运能力新高度的国产大型运输机，是典型的战略运输机，而在2014年珠海航展期间，一型名为&ld
服役1年多以来，代号“鲲鹏”的运20大型运输机占据了媒体的头条。这种标志着中国空军空运能力新高度的国产大型运输机，是典型的战略运输机，而在2014年珠海航展期间，一型名为“运30”的新一代中型运输机曾惊鸿一现，随后3年多已音信全无，这或许和中国国产涡桨发动机实在不给力，新一代中型运输机方案还在优化有关。
▲新中运模型，采用4发涡桨
2014年珠海航展上，机号为783的运20首次出现在珠海航展现场，成为引爆那届航展的超级明星。
而在中航工业室内展区内，一种外形酷似空客A400M的新一代中型运输机模型同样夺人眼球，比起现在基于运8改进而来的运9中型运输机，同样使用4发涡桨发动机推进的运30可谓是脱胎换骨，更像是运20和空客A400M“灰熊”运输机的混合体。
▲T型垂尾很类似运20
那届航展上，运30只披露了最大起飞重量约80吨等少数技术指标。美国著名的《航空和空间技术周刊》曾指出，运30的最大载重量约为30吨，明显超过了运8和运9家族以及美国的C-130J“超级大力神”的20吨，更加逼近A400M的37吨最大载重量，如果能够在2020年首飞，将给我空军战术空运能力带来革命性变化。
▲运30三面图
但3年过去了，运30的消息却完全消失了。按照国产运输机的研制、生产布局，其应该由西安一飞院来设计，由陕飞来生产，未来有望接替运9家族，而在2015年3月全国两会期间，作为全国政协委员的唐长红院士针对媒体对“新中运”的追问，仅仅模糊回应：“对于新款中型运输机，我们希望在20吨载重这个级别上，拥有更符合时代需求的飞机”。
▲运20属于典型的战略运输机
这意味着，中国空军对于新一代中型运输机的需求还不明确，航空工业部门也在重新优化新中运的设计。一方面，由于比起老式运8中型运输机更现代化、更有效率，换装了6叶桨、5100轴马力的涡桨-6C涡桨发动机的运9已批量服役，也可和运20高低搭配，空军对新中运的需求迫切性并不强。
▲运9已大批服役，@斯文的威猛/摄
另一方面，真正的麻烦所在，如果按照珠海航展上披露的运30构型，大推力涡桨发动机是国内航空发动机工业的空白。
虽然运9和运8III类平台使用的涡桨6C发动机，使用了JL4复合材料螺旋桨等改进措施，马力、油耗比老式涡桨6有明显提升，但是还是基于老式的俄制 AI-20发动机基础上改进的，比起空客A400M用的TP400（11000轴马力）差距甚远。
而且，中国在大推力涡桨发动机方面，薄弱程度甚至超过了军用大推力涡扇发动机。在较高的重视程度，长期时间的摸爬滚打之下，涡扇10大推力涡扇发动机目前已经装机数百台，我军新一代的歼20、歼16战机都可以使用它，但除了涡桨6C，我们另起炉灶发展类似TP400的大推力涡桨发动机，难度可想而知。
▲A400M的TP400是地球上最强大的涡桨
不过，对于新一代中型运输机，另一种思路可以是发展一种双发涡扇的缩小版运20，类似于巴西航空工业公司的KC390。
这种双发涡扇运输机最大起飞重量正好就是80吨级，使用的也是类似涡扇20级别的V2500，载重量27吨，其实对中国航空工业来说更容易实现，而且涡扇发动机可以有更快的巡航速度。
▲KC390的思路很适合中国发展新中运
所以说，“中国版A400M”杳无音信也未必完全是坏事，说不定过两年，一型双发缩小版运20会出现在陕飞的停机坪上，这种可能性也是越来越大。
