巴黎车展，与德国法兰克福车展、美国底特律车展、瑞士日内瓦车展以及日本东京车展一同被誉为当今全球汽车业的五大国际车展。法国也是汽车的发源地之一，世界上第一次车展就是在法国举行的。1898年，法国汽车俱乐部的倡议下，全球第一个国际性的车展在巴黎杜乐丽花园举行，大约14万名游客前来参观，232辆汽车往返了巴黎与凡尔赛之间，汽车成为了公众瞩目的焦点。

　　作为浪漫之都的巴黎，它的车展如同时装，总能给人争奇斗艳的感觉。该展起源于1898年的国际汽车沙龙会，直至1976年每年一届，此后每两年一届。在每年的9月底至10月初举行。 1998年10月，巴黎车展恰逢百周年，欧洲车迷期待很久的巴黎“百年)车展”以“世纪名车大游行”方式，让展车行驶在大街上供人观赏。 法国的汽车设计一向以新颖独特著称于世，富于浪漫和充满想像力的法国人，总是在追求最别具一格的车型、风一般的速度和最舒适的车内享受，这些法国人的嗜好，都在巴黎车展中显露无遗，使得巴黎车展始终围绕着“新”字作文章。与此同时，巴黎车展也是概念车云集的海洋，各款新奇古怪的概念车常常使观众眼前一亮。 第一届巴黎车展共有14万人参加。2000年，参展人数增长了10倍，达到了140万人，其中包括来自81个国家的8500名记者。2002年法国巴黎国际车展持续16天，迎来世界5000多名记者和125万观众。据统计，巴黎车展直接收入约85亿法郎，实现交易额1500亿法郎。

　　1919年，车展取名为“汽车展览会”。当时，雪铁龙因其A型车广受欢迎而成为第一款欧洲家用车。

　　1976年，为适应大部分汽车制造商的要求，巴黎车展定为两年举行一次。与法兰克福车展相对应，巴黎车展在偶数年中举行。

　　1988年，，巴黎车展采用了新名称“巴黎汽车展”。尽管汽车厂商数目减少，但展车数量却逐渐上升。实际展车数量从1898年的232辆增至当年的约1000辆。1898年的车展，约有14万参观者，1954年超过百万人涌入巴黎汽车展览馆，这一参观纪录直到1994年才被打破，当时共有1,027,666人参观车展。

　　到了90年代，车展则围绕具体主题来组织展览。1990年车展的主题是“年青人的时代”，展现了不同行业在运输产业的需求。1992年车展的主题是“车与人”，重点强调了越野车和豪华车。1994年车展的主题是“)梦想”，穿插了著名电影和电视中出现过的车辆及对赛车历史的回顾。这些展览的形式日新月异，变得更丰富、更有创意。参观者借助于先进的音像、照明和其它高新技术来享受每一届车展。

　　最初，汽车展扮演了普及汽车知识和推动汽车工业发展的角色。汽车也从一开始仅是少数人的奢侈品变为被大众所接受交通工具。现在的汽车展主要起到了两方面的作用，它不仅仅是一个人们可以参观全世界车型的盛会，也是整个汽车行业专家的集会场所。

　　尽管自1898年以来，诞生了许多别的车展，但第一个即巴黎车展仍是法国及至世界上首屈一指的，汽车制造商们一直都在巴黎展示其新车，巴黎也成为多年的世界汽车的首都。1914年以前，就汽车数量和排量而言，法国是世界的领导者，今天它仍承办世界上最高等级的车展。

　　巴黎车展可能不再像上个世纪早期那样成为上层阶级的集会，但巴黎汽车展仍是一个庆祝汽车，一百多年来不断地蓬勃发展，成为满足更多大众需求的发明盛会。