3月21日，在参加由美国博思艾伦公司和战略与预算评估中心联合举办的2018年度“定向能武器峰会”时，美国防部主管研究与工程的副部长迈克尔·格里芬（Michael Griffin）表达了恢复粒子束武器研究的兴趣。
格里芬曾在SDI组织（今美国防部导弹防御局）的前三任主任手下工作。他指出，粒子束武器基于中性粒子束加速器，属定向能武器的一种，是里根政府于20世纪80年代实施的“战略防御倡议”（SDI）的一个重要组成部分。SDI下马之后，美国防部在20世纪90年代中期继续开展了某些探索研究项目，但一直未全面开发这项技术；他表示他将拓展美国防部定向能武器研究的范围，将20世纪80年代和90年代探索的各项技术囊括其中。他特别指出，粒子束装置可以把原子和亚原子粒子加速到接近光速，一旦武器化，这些粒子将以定向束流形态轰击目标，使目标过热并解体。“定向能武器不止是激光。在定向能最火热的时代，我们在研究高功率微波、多种激光武器和粒子束武器。这些系统都有自己的优点和缺点。”
格里芬透露他已被授权制定美国防部的技术战略，并称他的使命是恢复美军的技术优势，这一优势多年来已被削弱。他说“我们不能赢得人对人的战斗。我们需要有技术力量。我们不应放弃我们在20世纪80年代末和90年代初探索的技术，这些技术通过重新努力能够使用。”他认为美国防部在定向能武器发展方面下降了，但随着世界进入中国和俄罗斯寻求削弱美国地位的“超级大国”竞争新时代，这种情况正在改变。美国防部准备多样化投资，并将识别10项核心技术以进行更大规模的投资。其中一项就是产生动力学和非致命效用的定向能武器，包括高功率微波武器。
格里芬还表示对国外尤其是中国的技术发展感到不安，声称美国在某些领域已经落后。他鼓励美国科学界和工业界“更努力地工作、更快速地前进”以夺回失地。他在演讲中还谈及了几个其他问题，包括美国防部对激光武器技术路线的选择。他回想起自己在2018年2月就职数小时后，军事科学界中的一些小派别就开始向他游说，希望他继续支持由劳伦斯利弗莫尔实验室发展的二极管泵浦的碱金属激光器（DPAL）和麻省理工学院林肯实验室发展的光纤合成激光器技术。格里芬表示美军将继续投资发展这两种形态的激光武器，因为它们都在持续地提高输出功率和效率。“我已审视两种技术路线，发现它们都有前景。我已鼓励我们的人员在前行之时，保持我们的箭袋中有许多支箭。”
格里芬还表示，他认为用于助推段导弹防御的激光武器技术要实现实战化，还有很长的路要走。“我关切我们到底要在大气层中多高的位置，才能使用一束有足够能量水平的激光束来在适度的距离上实现杀伤。有的人说可以做到。有的人说不可以。仍然没有定论。我不是对助推段定向能武器没有兴趣，只是它此刻还不行。”他认为，近期使用空射拦截弹来拦截上升段弹道导弹可能会有机会。这可能要求美军在诸如朝鲜或伊朗等国周围维持战斗空中巡逻，以便连续快速地应对弹道导弹威胁。
格卫芬还说，美国不必独自研究定向能武器，而应在适当的授权和许可之下，利用与盟友和伙伴们开展合作的机会。“我们想在这些技术的发展方面利用我们传统盟友和伙伴们的智慧。只要哪里有这样的机会，我就将寻求审慎但非常实际的合作。从长远来看，这对我们有益。”
