在清朝时期这八条胡同都是高级的烟花柳巷，吸引了很多官员来此，因而八大胡同从此闻名。分别是：百顺胡同、胭脂胡同、韩家潭、陕西巷、石头胡 同、王广福斜街、朱家胡同、李纱帽胡同。昔日的脂粉香已经一去不复返了，如今的胡同显得古朴、洗尽铅华。你可以漫步在小巷中，感受地道的北京味儿，也可以 叫辆三轮车，飞快穿梭在小巷之间。
在北京旅行，最有特色的当属一条条的胡同，那是体验老北京文化与生活的好地方。八大胡同曾是烟叶花柳巷的代名词，现在却并不专指百顺胡同、胭脂胡同等八条街巷，而是泛指前门外大栅栏一 带，每一条胡同都承载着深厚的历史和浓重的京味儿。胡同都是免费开放，从大栅栏过去的，如果未提前规划路线，里面曲曲折折的很容易迷路，建议选择性的游览 2、3个就行了。或者在大栅栏那找个人力三轮车由师傅带着转，这些老师傅边转还会边给你讲解胡同的故事，基本上一个车100元，可以砍价。
八大胡同之男妓，据史书记载，自嘉道时已兴盛了。华胥大夫于道光八年所作《金台残泪记》中载：“王桂官居粉坊街，又居果子巷。陈银官当居东草厂，魏婉卿当居西珠市口。今则尽在樱桃斜街、胭脂胡同、玉皇庙、韩家潭、石头胡同、朱茅胡同、李铁拐斜街、李纱帽胡同、陕西巷、百顺胡同、王广福斜街。每当华月照天，银筝拥夜，家有愁春，巷无闲火，门外青骢呜咽，正城头画角将阑矣。当有倦客侵晨经过此地，但闻莺千燕万，学语东风不觉，泪随清歌并落。嗟乎!是亦销魂之桥，迷香之洞耶?”
